Der Ruhr Zoo wird schrittweise zur ZOOM-Erlebniswelt ausgebaut, eine der innovativsten Anlagen Deutschlands. Diese Erlebniswelt soll in der Endstufe (2007) 30 Hektar Fläche umfassen und einzigartige Eindrücke in die Tierwelt bieten. Geplant sind drei Erlebniswelten: Afrika, Alaska und Asien, von denen Alaska bereits eröffnet ist; 2006 folgte Afrika, 2007 Asien. Das Baugeschehen sowie aktuelle Meldungen können während der Bauarbeiten auf der Internetseite zoom-erlebniswelt.de verfolgt werden, die auch eine Webcam anbietet. Begonnen wurde bereits im Dezember 2000 mit der Errichtung der Löwen- und Hyänenanlage.

Die größte Attraktion im Zoo ist somit die bereits fertiggestellte Erlebniswelt Alaksa. Auf einer Gesamtfläche von über sechs Hektar wird die Vielfalt der Landschaften und Tierarten Alaskas gezeigt: Kodiakbären, Seelöwen, Eisbären, Wölfe. Seelöwen und Eisbären lassen sich aus nächster Nähe beim Tauchgang beobachten. Kodiak-Cave, die Behringstraße sowie das Alaska Ice Adventure zeigen die Höhepunkte dieser Erlebnsiwelt.

Daneben präsentiert der Ruhr Zoo noch viele Tiere, die zum Standardprogramm eines Zoos gehören. Insgesamt leben in Gelsenkirchen 250 Säugetiere - darunter Raubkatzen, Flußpferde und Elefanten -, 230 Vögel und im Terrarium 80 Reptilien. 

Bereits im jetzigen Zoo gibt es gastronomische Einrichtungen, Spielplätze, eine Zooschule und Gruppenführungen.
Parkplätze sind vorhanden, mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist der Zoo ebenfalls problemlos erreichbar (>> Service).